英文语法基于日耳曼语源，虽然一些18世纪和19世纪的学者试图把拉丁语的语法应用于英语，但是并不成功。英语与其他所有的印欧语系语言相比，没有那么复杂的曲折变化，也失去了几乎所有阴阳性变化，基本上，英语除了人称代词以外，已失去了性和格的分别了，它更强调词语间相对固定的顺序，也就是说英语正朝向分析语的方向发展（如猫尾可以写作cat tail，而不必写作cat's tail，这里的猫cat直接用了词根原形，而没用属格词缀cat's）。英语中仍然保留的曲折变化有：

• 所有格：He is Fred's best friend. -'s
• 动词现在时的第三人称单数：Alfredo works. -s
• 过去时：Fred worked. -ed ，但亦有不规则变化。
• 现在分词/进行时态：Fred is working. -ing (如果动词的末音节为辅音结尾的闭音节，则须双写末辅音，如running)
• 过去分词：The car was stolen. -en；Fred has talked to the police. -ed，但亦有不规则变化。
• 动名词：Working is good for the soul. -ing
• 复数：Fred has two blue eyes. -s (如果名词的尾字是s或h，则需加-es，如dishes)
• 比较级：Fred is smarter than Rick.形容词末尾加-er，多音节(3+)在前面加more，如“more difficult”
• 最高级：Fred has the fastest car.形容词末尾加-est，多音节(3+)词在前面加most，如“the most difficult”

比起其他印欧语系的语言，虽然英语的屈折变化数量大幅减少，但名词、动词等依旧有相当数量的不规则变化与强变化。

英语的基本语序为SVO，且基本上不能任意变换语序，除了在少数诗词以外，另一方面，有时英语会使用OSV的语序。

英语中所有的词可分成十大类每一类词在句子中都有其特定的位置和作用。

这十大词类是：

• 名词 (n.) ：表示人或事物的名称的词。
• 形容词 (adj.)：表示人或事物的特征的词。
• 副词 ：修饰动词、形容词和副词的词。
• 代词：是代替名词、形容词和数词的词。
• 数词：表示数量和顺序的词。
• 动词 (v.)：表示动作和状态的词。
• 冠词 (art.)：与名词连用，其说明人或事物的作用。
• 介词 (prep.)：通常置于名词和代词之前，表示名词和代词与其他词的关系。
• 连词：连接词与词、短语与短语、句子与句子的词。
• 感叹词：表示说话人感情或语气的词。